В понеделник основателят на Amazon Джеф Безос купи влиятелния вестник "Вашингтон пост"
(The Washington Post) за 250 милиона долара. Някога изданието бе оценявано на няколко милиарда долара. В петък Джон Хенри купи “Бостън глоуб” (The Boston Globe) за 70 милиона долара – вестник, който през 1993 издателят на “Ню Йорк таймс” придоби за 1.1 милиарда долара.
В свой анализ “Ню Йорк таймс” опитва да даде обяснение за тези сделки от последните 72 часа, при които влиятелни издания са продадени на такива цени. “Отговорът няма много общо с пари, таблици в “Ексел” и различни показатели. Ако имаше, купувачите вероятно щяха да платят още по-малко. Ако досега не беше ясно, че вестниците са се превърнали в трофеи за заможни хора с афинитет към журналистиката и властта, или и двете, то това вече трябва да бъде ясно”, пише изданието.
“Тези сделки са финансово безсмислени”, казва Кен Доктър, анализатор в Outsell, консултантска компания, специализирана в издателския сектор. Според експерта оценката на Безос за “Вашингтон пост” представлява щедър подарък. “Това е комбинация от добра воля и недвижими имоти. Като под добра воля имам предвид в моралния смисъл, не във финансовия”, казва Доктър.
Безос плаща за “Вашингтон пост” 250 милиона долара от собственото си състояние, което се оценява на около 25 милиарда долара. Покупката на вестника ще му струва на практика около 1% от дела му само в създадената от него “Амазон” (Amazon).
“Някои милиардери обичат коли, яхти и частни самолети. Други обичат вестници”, пише New York Times. Според Кен Доктър вестниците са преминали от публичните пазари в ръцете на сравнително малко бизнесмени с апетит към придобиване на обществени, гражданска и финансова роля.
New York Times обяснява, че е трудно да се оправдаят 250-те милиона долара, за които Джеф Безос купува “Вашингтон пост”. Компанията отчита загуба от около 50 милиона долара за първото полугодие в бизнеса й с вестници, където приходите възлизат на 138.4 милиона. Тиражът през този период е намалял с около 7%.
В края на миналата година компанията собственик оцени вестника на 293.6 милиона долара, което според “Ню Йорк таймс” без съмнение е щедра сума. Пазарната стойност на цялата компания е около 4.2 милиарда долара, така че продажбата на вестника на практика е продажба на малка част от бизнеса. Но вестникът, който е бил собственост на четири поколения от фамилията Греъм от 1933 г. насам, не е просто бизнес.
Катрин Уеймут, изпълнителен директор на издателя на “Вашингтон пост”, оправда продажбата на вестника с думите: “Ако журналистиката е мисията, предвид натиска да се намаляват разходите и да се гони печалба, може би публичната компания (каквато е The Washington Post Company – бел.ред.) не е най-доброто място за “Вашингтон пост”.
А Джеф Безос може да си позволи да е търпелив собственик – печалба и загуба вероятно са най-малките му притеснения. И макар и той да не е човекът, който купува вестника за незабавна печалба, Безос може и да не е най-алтруистичният, отбелязва New York Тimes и допълва, че родителите му, Джаки и Майк Безос, които управляват фондацията Bezos Family, не се очаква да се включат в бизнеса.
